Vicky é uma enfermeira de um hospital em Houston cuja vida toma um rumo inesperado quando ela é acidentalmente picada por uma seringa usada. A agulha fora utilizada num paciente HIV soro-positivo e Vicky contrai AIDS. Jeffrey Danfort é um amigo de Vicky que desenha equipamento hospitalar e ele está desenvolvendo uma seringa com ponta segura que poderia prevenir tais erros

Durante a Guerra do Vietnã, Dieter Dengler, um piloto americano, é derrubado e capturado em Laos por soldados inimigos. Mantidos em um campo de prisioneiros de guerra, Dengler e seus companheiros sofrem tortura, fome e doença enquanto aguardam uma chance de escapar.